【 2006/6 】

心血管系疾患の予防にナッツ類が有用

心臓病大国といわれる米国で、心疾患防止に欠かせない食材として注目されているのがω-3系脂肪酸を多く含む魚。「2005年版アメリカ人の栄養ガイドライン」では1週間に8オンスの魚の摂食を薦めている。また、FDA（米食品医薬品局）でもω-3系脂肪酸が心臓病予防に有用であることを認めている。

死因のトップに位置する心血管系疾患の予防に、米国では魚や食物繊維やビタミン・ミネラルを豊富に含む全穀物の摂食を薦めているが、間食では、一価不飽和脂肪を多く含むナッツ類を挙げている。FDAでも、ウォルナッツ商品のパッケージに「ウォルナッツを1日42g食べると心臓病予防に有望（最終的研究結果ではないが補完的研究結果によるもの）」という表示の記載を認可している。

ナッツについては、過去にハーバード大学が行った研究で、ナッツ類を1週間に5オンス（約140g）以上食べると女性の心臓発作による死亡が40%減少するという報告もある。

この他、8万6千人以上の看護婦を対象にした調査、Nurses'Health Study をHarvard School of Public Healthの研究グループが分析したところ、1週間 に5オンス以上ナッツ類を食べる被験者は全く食べない被験者に比べ、軽い心臓 発作を起こす率が32％低下、心臓発作による死亡率が39％少ないことが分かった という報告もある。

ナッツ類の有用性に関する最近のニュースでは、ピスタチオナッツがコレステロール値改善に有用であるという研究報告が、Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases最新号に掲載されている。